אנו הישראלים שמענו על הגז הטבעי בעיקר דרך הגילויים של שדות הגז בעשור האחרון, והדיונים הציבוריים שליוו אותו. יחד עם זאת, מדובר במשאב אנרגיה חשוב ביותר בעולם כולו, המשמש בין היתר להפקה של חשמלית, להנעה של רכבים וגם למכשירים שונים בבית ובתעשייה. בשורות הבאות נסביר כיצד משפיע הגז הטבעי על העולם.
מקור אנרגיה נקי יותר
אמנם, הפקת גז טבעי איננה נקייה לחלוטין וכרוכה גם היא בפגיעה מסוימת בסביבה, אך היא בוודאי טובה יותר מדלקים המבוססים על נפט או פחם, בין אם להנעת רכבים או להפקת חשמל. על כן, השימוש בגז טבעי הוא בהחלט צעד מתבקש לעבר סביבה נקייה יותר, כאשר המטרה של המדינות המפותחות היא להגיע בעוד מספר עשורים למקורות נקיים שיספקו את מרבית האנרגיה – למשל רוח, שמש וכדומה.
אז כרגע הגז מהווה תחליף טוב יותר לסביבה, שפולט כמויות פחות גדולות של גזי חממה ומזהמים לאוויר. יתרה מכך, הגז הוא גם חומר בעל יעילות יותר גבוהה בהפקת אנרגיה בהשוואה לדלקים, ולאורך העשור האחרון מחירים גם היו יותר זולים. כלומר, יש כאן גם אפקט סביבתי וגם כלכלי.
מניע רכבים, מכונות ומכשירים חשמליים
ההשפעה העיקרית של הגז הטבעי על העולם היא ככל הנראה ביכולת לייצר ממנו חשמל. בישראל כבר קיימות תחנות כאלו, כמו אתר חגית של חברת החשמל, שם הגז הטבעי עובר שריפה בטורבינות גדולות, והחשמל מועבר לתעשייה ולמגזר הפרטי. זאת, כאמור, במקום לשרוף פחם או נפט שיותר מזהמים את הסביבה והניצולת שלהם פחות טובה. בנוסף, בישראל גם יש רכבים הנוסעים על גז, לרוב גם עם דלק, מה שמקנה לבעליהם יתרון כלכלי – כל עוד מחיר הגז נמוך כמובן מסולר או בנזין. זאת, לצד התרומה לאיכות הסביבה. יש לציין כי הנעת הרכבים על גז מאוד שכיחה בחלק גדול ממדינות העולם.
יש לציין כי הגז הטבעי נמצא גם בבתים פרטיים. אין זה גז הבישול שעובר דרך הכיריים שלנו, שמקורו בתוצרי נפט, אלא הגז הטבעי שמופק באסדות ומשמש למשל באמצעים לחימום וקירור על גז, במייבש כביסה, תנור ועוד. ושוב, כל עוד מחיר הגז נמוך ממחירי החשמל, מדובר גם בתרומה לאיכות הסביבה וגם בחיסכון כלכלי לכל מי שמקבל תעריף חשמל ביתי.
